Herpes Zoster: Diagnóstico, Tratamento e Prevenção

Herpes zoster costuma ser diagnosticado clinicamente sem exames complementares quando há manifestações típicas - exantema vesicular unilateral e dor em faixa, por exemplo. Em pacientes com manifestações atípicas, especialmente com imunossupressão, podem ser necessários exames para confirmação. A detecção do vírus por PCR pode ser feita em material coletado das vesículas ou de outros locais, a depender do acometimento.

Na suspeita de meningite pelo vírus, a dosagem de anticorpos IgG anti-vírus varicela-zoster no líquido cefalorraquidiano pode ser realizada [3,7]. Além da detecção de anticorpos no liquor, a quantidade de anticorpos nesse local pode ser comparada com os anticorpos séricos na razão soro/liquor. Uma razão reduzida sugere atividade viral no sistema nervoso central. PCR para o vírus também pode ser feito no liquor.

O principal diagnóstico diferencial é com herpes simples [5]. Lesões de herpes simples podem ocorrer em locais atípicos em pacientes que fazem esportes de contato e artes marciais. Saiba mais no tópico "Herpes Simples".  

O tratamento com antivirais objetiva reduzir o tempo de atividade da doença e da intensidade dos sintomas [8,9]. Idealmente, o antiviral deve ser iniciado em até 72 horas da primeira lesão em pacientes imunocompetentes. Pode-se considerar o início do tratamento após 72 horas em pacientes com surgimento de novas lesões, com complicações ou com alto risco de complicações (por exemplo, maiores que 65 anos com acometimento do dermátomo V1). A tabela 3 agrupa as opções terapêuticas. Não há recomendação para o uso de antivirais tópicos [5].

Pacientes imunocomprometidos ou com complicações neurológicas graves devem receber tratamento intravenoso em regime hospitalar. A avaliação oftalmológica deve ser realizada em pacientes com HZ oftálmico [5]. Nesses casos, tratamentos tópicos ou intraoculares podem ser necessários. 

Na fase aguda da doença, o controle da dor pode ser feito com analgésicos comuns e anti-inflamatórios não esteroides. Em casos de dor intensa, opioides fracos, como o tramadol, podem ser utilizados.

O tratamento da neuralgia pós-herpética pode ser desafiador. A combinação de medicamentos é mais efetiva no controle da dor, mas aumenta o risco de eventos adversos em comparação à monoterapia, especialmente em idosos [10]. Saiba mais sobre prescrição segura em idosos neste "Critérios de Beers de 2023 e Prescrição Segura em Idosos". 

Tabela 4

As opções para manejo da neuralgia pós-herpética incluem agentes tópicos (lidocaína e capsaicina), gabapentinoides, opioides e tricíclicos (tabela 4) [11,12]. A escolha depende da gravidade da dor, das condições clínicas e das contraindicações de cada paciente. O uso de gabapentinoides na dor neuropática foi revisado em "Gabapentinoides, Dor Neuropática e Eventos Adversos". 

A vacinação contra o HZ é a principal forma de prevenção. Atualmente está disponível no Brasil a vacina recombinante inativada (Shingrix ®). A eficácia para prevenção do HZ é de mais de 90% em alguns estudos [13]. A vacina também pode reduzir o risco de neuralgia pós-herpética [6,14]. As recomendações de vacinação estão dispostas na tabela 5. A contra-indicação absoluta à vacina é alergia conhecida aos componentes e pacientes imunocomprometidos podem ser vacinados conforme a tabela 5.

Tabela 5

A vacina inativada pode ser usada mesmo em pacientes com episódio prévio de HZ ou que receberam outras imunizações para a doença [15]. Nesse cenário, devem-se observar intervalos mínimos de:

• Seis meses após um episódio de HZ. 
• Dois meses após outra imunização para HZ.

Pacientes com HZ devem ser orientados sobre medidas de isolamento, devido ao risco de disseminação do vírus. Em indivíduos imunocompetentes, recomenda-se a adoção de precauções de contato, mantendo as lesões cobertas enquanto estiverem ativas. Por outro lado, aqueles imunocomprometidos devem manter isolamento de contato e respiratório [16]. O isolamento pode ser encerrado após resolução das vesículas, com a formação de crostas [3].