Hanseníase: Diagnóstico, Manejo e Novo Tratamento

O Ministério da Saúde e a OMS definem um caso de hanseníase como a presença de pelo menos um dos seguintes [4,6]:

• Lesão(ões) e/ou áreas(s) da pele com alteração de sensibilidade térmica e/ou dolorosa e/ou tátil;
• Espessamento de nervo periférico, associado a alterações sensitivas e/ou motoras e/ou autonômicas;
• Presença do M. leprae, confirmada na baciloscopia de esfregaço intradérmico ou na biópsia de pele. 

O diagnóstico é principalmente clínico. O exame de baciloscopia é recomendado em todos os pacientes, tanto para auxílio diagnóstico quanto para classificação em paucibacilar e multibacilar. Contudo, a sensibilidade é baixa, com valor de 50% em alguns estudos [7].
 
Caso ainda haja dúvida diagnóstica após a baciloscopia, outros exames podem ser realizados:

• Biópsia de lesão de pele ou de nervo: a presença de granuloma é característica da forma tuberculoide, enquanto na forma virchowiana são encontrados múltiplos bacilos (tabela 1). 
• Ultrassom de nervos periféricos: auxilia no diagnóstico de espessamento de nervos periféricos e avaliação de neurite [8]. 
• Eletroneuromiografia: o achado mais comum é de mononeuropatia múltipla [9].
• Pesquisa do M. leprae por reação em cadeia da polimerase (PCR): pode ser realizado em biópsias de pele e nervo. No Brasil, está disponível no SUS nos Laboratórios Centrais de Saúde Pública (LACEN). 
• Teste rápido de anticorpos IgM anti-PGL1: usado para avaliação de quem teve contato com hanseníase, mas não é recomendado para diagnóstico.

Fluxograma 1

O fluxograma 1 detalha os passos para o diagnóstico de hanseníase. 

O tratamento de hanseníase é padronizado no Brasil pelo Ministério da Saúde com a combinação de rifampicina, clofazimina e dapsona, conhecido como poliquimioterapia única (PQT-U).

• Dose diária autoadministrada: clofazimina 50 mg e dapsona 100 mg
• Dose mensal supervisionada: rifampicina 600 mg, clofazimina 300 mg e dapsona 100 mg
• Duração: multibacilar por 12 meses; paucibacilar por 6 meses.

Dentre os eventos adversos, a dapsona está associada à anemia hemolítica, com estudos relatando 20% dos pacientes apresentando o quadro [10-11]. Outros eventos adversos da PQT-U estão na tabela 2.

Tabela 2

Considerando a incidência de eventos adversos com o esquema atual e a ocorrência de M. leprae resistente às drogas, novas opções de tratamento são desejáveis. Nesse contexto, um estudo brasileiro avaliou o uso de bedaquilina em monoterapia para o tratamento de hanseníase. Os resultados foram publicados pelo New England Journal of Medicine em dezembro de 2024 [1]. A bedaquilina foi aprovada em 2012 para tratamento de tuberculose resistente, sendo o primeiro novo medicamento em 40 anos. Veja mais em "Novos Tratamentos de Tuberculose". 

O estudo foi do tipo prova de conceito e avaliou 9 pacientes com hanseníase multibacilar. Os pacientes foram tratados com bedaquilina por oito semanas. O desfecho primário foi o crescimento de M. leprae em lesão após o tratamento. Após oito semanas, não houve crescimento da M. leprae em 100% das amostras de lesões. Depois de oito semanas, todos os pacientes foram tratados com PQT-U. 

Apesar de ser um estudo pequeno, caso os resultados sejam confirmados em trabalhos maiores, a bedaquilina tem o potencial de encurtar o tempo e diminuir eventos adversos do tratamento.

As reações hansênicas são fenômenos inflamatórios que causam exacerbações dos sinais e sintomas da hanseníase. Podem ser divididas em dois tipos: reação do tipo 1 e reação do tipo 2. O diagnóstico das reações hansênicas é clínico. 

Reação de tipo 1

É caracterizada por piora das lesões cutâneas e piora da neuropatia periférica. O sintoma cutâneo principal é hiperemia de lesões cutâneas, podendo ocorrer ulceração em quadros mais graves. Dor em nervos periféricos e perda de função de nervos, como pé caído, podem ocorrer. 

O tratamento deve ser iniciado rapidamente, pois há risco de lesão neurológica. O Ministério da Saúde recomenda o tratamento com prednisona 1 mg/kg/dia, com redução gradual da dose diária em torno de 10 mg a cada 15 dias. Ao atingir a dose de 20 mg/dia, deve-se reduzir 5 mg a cada 15 dias. Ao atingir a dose de 5 mg/dia, deve-se manter a dose por 15 dias seguidos e, posteriormente, passar para 5 mg/dia em dias alternados por mais 15 dias. 

Reação de tipo 2

Também chamada de eritema nodoso hansênico. É caracterizada pelo surgimento de nódulos subcutâneos difusos, dolorosos e que não se correlacionam necessariamente com lesões prévias. Podem estar associados à febre, mialgia, artralgia, linfadenomegalia e neurite. 

O tratamento do eritema nodoso hansênico é preferencialmente feito com talidomida.  Caso a medicação esteja indisponível ou contraindicada, o tratamento pode ser feito com corticoides, da mesma forma que a reação tipo 1 [4,6,12]. A talidomida é teratogênica e tem sua prescrição restrita no Brasil. Pode estar associada a tromboembolismo, especialmente se usada em conjunto com corticoides. Nesses casos, é recomendado o uso de ácido acetilsalicílico para prevenção de fenômenos trombóticos [4,6].