A capacidade de difusão do monóxido de carbono (também chamada de DLCO, sigla derivada do inglês Diffusing Capacity of Carbon Monoxide) é um teste de função pulmonar que mensura a capacidade do pulmão de transferir gás do alvéolo para os capilares pulmonares.
Um dos métodos envolve a inalação de uma mistura de gases contendo uma pequena quantidade de monóxido de carbono (CO) e um gás traçador inerte (como hélio) até a capacidade pulmonar total, prendendo a respiração por aproximadamente 10 segundos e então exalando. O gás exalado é analisado para determinar a concentração de CO e do gás traçador, o que permite o cálculo de DLCO.
O exame é utilizado para acompanhar a progressão de doenças intersticiais pulmonares, identificar hipertensão pulmonar em pacientes de risco e investigar causas de hipoxemia. Os valores podem ser interpretados em relação a porcentagem do valor previsto (reduzido se menor ou igual a 75%) ou ao z-escore (reduzido se menor que -1,65).
Referências: