Insulinas basais (lentas): simulam a secreção fisiológica de insulina entre as refeições. Sua principal função é inibir a produção hepática de glicose. Essas insulinas produzem um pico de ação mais tardio e têm uma duração de ação mais prolongada.
Insulinas bolus (rápidas): simulam a secreção fisiológica de insulina durante e logo após as refeições. A principal função é reduzir o pico hiperglicêmico após a alimentação. Essas insulinas produzem um pico de ação mais precoce e têm uma duração de ação mais curta.